Vì sao ngành đường sắt luôn cần trợ cấp từ Chính phủ?
2/3 vận tải hành khách bằng đường sắt ở châu Âu được thực hiện theo các loại hợp đồng Nghĩa vụ Dịch vụ Công. Không bù đắp được chi phí hoạt động là tình trạng chung của ngành đường sắt trên thế giới. Nhưng Chính phủ có lý do để đầu tư xây dựng và trợ cấp cho ngành đường sắt. Chính phủ luôn phải trợ cấp cho ngành đường sắt Cách đây 30 thập kỷ (năm 1987), hãng đường sắt quốc gia Nhật Bản được chia tách và tư nhân hóa thành 7 công ty vì lợi nhuận. Trong đó, Công ty Đường sắt Đông Nhật Bản trở thành doanh nghiệp không cần bất kỳ sự trợ giúp nào từ Chính phủ. Tuy nhiên, không phải mọi doanh nghiệp đường sắt trên thế giới đều có thể tồn tại như vậy. Doanh thu không đủ bù đắp chi phí hoạt động vẫn là hiện hiển trên khắp thế giới. Thống kê của Ủy ban Châu Âu cho thấy, mỗi km, Chính phủ các nước Châu Âu phải trợ cấp 5-10 EUR/đoàn tàu/km, tương đường một nửa doanh thu bán vé. Các khoản trợ cấp được công khai trong hợp đồng Nghĩa vụ Dịch vụ Công (Public Service Obligation – PSO).